Photo Marie Cicchini
	Elena Ribarova souhaite conserver les espaces verts et la vocation naturelle du parc NDG

Le nouveau comité citoyens de NDG n’est pas près de baisser les bras ni de renoncer à ses services de proximité à l’issue de la séance du conseil d’arrondissement du 7 juin où ils ont décrié le plan directeur qui a suscité une pétition de 1700 signatures.

Isabelle Létourneau représentait les citoyens qui s’opposent depuis le
26 mai à une vision centralisatrice qui met en péril leur vie de quartier, advenant le démantèlement des services de proximité regroupés dans le Centre communautaire NDG.

Et les recommandations, et le volumineux plan directeur 2010-2020 des sports, culture, loisirs et développement social, dévoilé le
26 mai dernier, avaient très surpris et déçu les citoyens.

En 2004, plusieurs représentants des services de proximité avaient interpellé les élus sur l’éventuelle fermeture des services de proximité qui serait causée par la construction du nouveau centre sportif et d’une piscine à Benny, alors qu’une étude montrait des besoins en installations additionnelles.

« Est-ce que quelque chose a changé depuis 2007, entre le moment où vous avez promis que les services de proximité ne fermeraient pas, et aujourd’hui? », a demandé Mme Létourneau dans la salle comble.

« Il s’agit d’un plan directeur sur 10 ans. C’est une recommandation et une discussion que le service propose. Mon souhait est de les garder ouverts. On travaillera ensemble, on verra quels sont les besoins et comment assurer l’utilisation maximale de ces installations. Il n’est nullement question de la Maison de la culture NDG et de la bibliothèque Botrel, mais de la piscine et du Centre communautaire », a précisé Michael Applebaum.
Le maire s’engage à aller chercher les fonds de la quote-part de l’arrondissement et à les investir dans la mise aux normes du bâtiment vieillissant. Le maire a prévenu qu’il faudra faire des choix étant donné que le budget est limité. L’arrondissement pourrait investir des centaines de milliers de dollars. En revanche, la facture s’élèverait à 8 millions de dollars.

Elena Ribarova s’est dite préoccupée par les orientations du plan directeur :
entrave aux déplacements à pied, perte de services de proximité pour le bénéfice du Centre Benny situé à trois kilomètres, et réduction d’espace vert au parc NDG, à vocation naturelle, pour installer une scène et un comptoir de nourriture. Pour sa part, Jacques Aubin a demandé s’il est toujours possible de modifier le plan directeur, de renoncer à se départir de ces installations et de les revitaliser afin que les élèves de l’école près de là puissent continuer à se servir de la piscine.

Le maire a répondu que la piscine vieillissante a un système qui ne peut pas fonctionner à pleine capacité, mais il n’est pas question qu’elle ferme sauf pour la période d’entretien d’un mois. L’arrondissement a hérité de bâtiments d’équipements, de parcs et autres installations en mauvais état. « Jamais de toute notre histoire n’a-t-on connu d’investissements aussi énormes que ceux qu’on fait depuis huit ans », a-t-il répondu. La Ville-centre et l’arrondissement ont abordé le provincial et le fédéral pour rénover le bâtiment patrimonial. Nous serons peut-être capables de les convaincre ensemble », a-t-il conclu.

Le maire a répondu que l’arrondissement n’adoptera pas le plan directeur avant d’avoir consulté les résidents du secteur est de NDG et que le travail se poursuivra au cours de l’été. Le plan directeur sera éventuellement adopté, mais continuera d’évoluer sur la période de 10 ans.

Le conseiller du district Peter McQueen croit qu’un élément à considérer dans une analyse coût-bénéfice est la proximité. Si un centre que beaucoup de gens peuvent visiter à pied ou à bicyclette est un peu plus loin qu’un centre qui est beaucoup plus loin, il doit rester ouvert pour assurer les services de proximité. Les résidents du quartier Benny pourraient aussi s’opposer à une augmentation de la circulation. Tout cela devra être étudié ensemble », a-t-il fait valoir.

Le maire doit rencontrer les trois membres du comité de citoyens au cours des prochaines semaines lors d’une rencontre de style town hall.

[Marie Cicchini ]